第一季的故事在人们的唏嘘中结束，范闲被鉴查院四处的言冰云一剑刺穿身体，他的命运牵动了无数人的心。这部小说的作者张庆突然断更了，同学们纷纷向叶教授打听范闲的生死，就连图书馆的保洁阿姨也很关心范闲的生死，忍不住悄悄向叶教授询问，叶教授不胜其扰，她也很想知道最后的结果。张庆终于出现，他把第二季的小说交给叶教授，叶教授一口气看完。
范闲奉命护送肖恩和北齐间谍司理理回北齐，北齐小皇帝战豆豆利用他除掉一手遮天的锦衣卫指挥使沈重，范闲历经艰难险阻用肖恩换回被李云睿出卖的言冰云，他不但从肖恩口中得知了世间人人向往的神庙所在，也意外得知他不是范建的私生子，而是南庆皇帝和叶轻眉的孩子。沈重临死前还向范闲透露二皇子李承泽和李云睿联手和沈重贸易走私，获取了巨额的利润，范闲怀揣着这三个惊天秘密率领使团离开北齐。
二皇子担心范闲回来以后揭穿他和李云睿的阴谋，他派谢必安带着重兵半路拦截使团，给言冰云和范闲每人一封信。李承泽劝言冰云投靠他，还以滕紫荆的妻儿，费介和范思辙的生命威逼范闲，他们是范闲最在乎的人，范闲宁死不屈，他和言冰云并肩作战。谢必安带人把他们团团包围，言冰云一剑刺穿范闲的身体，范闲倒在血泊之中。
范闲派王启年打探滕紫荆妻儿的消息，结果一无所获，他只打听到范闲的死不但在民间广为流传，官场也传得沸沸扬扬。王启年从暗道回家向范闲报信，劝范闲远走高飞，否则他假死欺君必死无疑，范闲不顾王启年劝阻，决定去找庆帝说明情况。
范闲假扮刺客闯进皇宫，被守卫团团包围，侯公公闻讯赶来，范闲求侯公公给庆帝报信，侯公公知道此事搞不好是要掉脑袋的，他劝范闲尽快离开，否则性命不保，范闲根本不听，执意要见庆帝。陈萍萍及时赶来拦住范闲，范闲对陈萍萍恨之入骨，他在北齐多次命悬一线，可陈萍萍信誓旦旦承诺会保护他的黑骑却始终没露面，陈萍萍看出范闲眼里的杀气，他不想解释太多，答应去劝说庆帝，还提醒范闲做好做坏的准备，不要连累范府，范闲把他绘制的神庙地图交给陈萍萍。
范闲向桑文打听抱月楼的情况，得知抱月楼新开不久，收拢了京城各大青楼很多的头牌，很快就做得风生水起。桑文从来没见过抱月楼的东家，范闲迫不及待向桑文打听滕紫荆妻儿的下落，桑文没见过他们，只知道被抓的人都被关在后院，她看到姓金的姑娘试图逃跑被抓回去。范闲决定从金姑娘身上打开缺口，桑文苦苦哀求范闲把她救出火坑，她是被迫签了卖身契到抱月楼唱曲，她攒够了赎金，苦于没有门路为自己赎身，只求范闲给她赎身的机会，范闲答应找到滕紫荆妻儿以后就来救她。
李承泽断定范闲会来抱月楼找人，他利用追思会发进门门卡，想引范闲上钩，可范闲始终没露面。李承泽八大亲信之一的范无救带人在王启年家外面日夜蹲守，始终没有见到王启年和范闲的人影，李承泽派范无救把王启年的妻女抓来当人质。
王启年和范闲在街上蹲守，看到抱月楼采买的车队缓缓走来，王启年掩护范闲藏到菜筐，没想到卖菜的老金也藏在筐里，他要去抱月楼救女儿，范闲和老金顺利混进抱月楼。老金简单讲述了他的遭遇，他曾经给皇宫送菜，因为没钱给捡蔬司戴公公送礼被百般克扣，最后竟然欠了五百两银子，女儿只好卖身为老金还钱，老金只想见女儿一面，想早日把她赎出来。
范思辙在范闲面前炫耀，他是抱月楼的大东家，这里的一砖一瓦，一草一木都是他的，至今他父母都不知道此事，他还滔滔不绝大讲生意经，根本没看到范闲那张盛怒的脸。范闲气得咬牙切齿，没想到这个罪恶累累，杀人如麻的抱月楼竟然是范思辙的产业，他对范思辙拳打脚踢，范思辙被打得鼻青脸肿，范闲让他为老金等人偿命，范思辙对此一无所知。
范闲因为旧伤复发突然倒地不起，范思辙被打得鬼哭狼嚎，他冲出门去找抱月楼的打手们打范闲，可又担心范闲被问罪，他只好独自回来见范闲。范闲体力不支，口吐鲜血，他向范思辙打听滕紫荆妻儿的下落，范思辙一问三不知，他把抱月楼全权交给袁梦打理，只是定期来查账，范思辙不想把抱月楼打造成传统意义上做皮肉生意的青楼，他挑选的姑娘们都是知书达理，琴棋书画样样精通的人才，没想到袁梦把抱月楼搞得这么乌烟瘴气，范闲知道他没撒谎，猜到有人背后搞鬼。
范闲知道李承泽不会善罢甘休，担心他再借抱月楼生事端，让范思辙把抱月楼关张停业，李承乾劝范闲尽快回到使团，不要耽误使团进京的行程，范闲拜托李承乾派人保护滕紫荆妻儿，想等正式回京以后再找李承泽算总账，李承乾答应全力以赴帮他。临走前，范闲对范思辙千叮咛万嘱咐，让他待在家里不要出门。
李承平迷迷糊糊醒来，把趴在桌上打盹的范思辙叫起来，他依稀记得有人把他打晕，范思辙拼命找借口掩饰，好说歹说把李承平劝走。范闲陪王启年回家找妻女，没想到她们被陈萍萍保护起来，陈萍萍还让王夫人通知范闲要把滕紫荆妻儿送到澹州。
二皇子李承泽听说范闲率领的使团和大皇子李承儒的骑兵队同一天回到京都，就派人暗中搞鬼，让李承儒和范闲都在北门进城。礼部官员担心他们撞在一起造成城门拥挤，就派鸿胪寺少卿辛其物出城去见范闲，让范闲给李承儒让路。
范闲不想给李成儒让路，假惺惺来征求北齐大公主的意见，暗示她不要让步，北齐大公主奉命来南庆和李承儒联姻，这不单单是她个人的问题，而是代表了整个北齐，她坚决不给未来的夫君李承儒让路，辛其物人微言轻，他不敢惹大公主，只好回去复命。
太子李承乾带领李承泽和三皇子李承平在城门迎接，范闲率领使团刚刚赶到，李承儒的骑兵队就从对面疾驰而来，两支队伍在城门外相遇。范闲主动下马和李承儒打招呼，李承儒贵为皇子，根本没把范闲放在眼里，他对范闲嗤之以鼻，逼范闲让路让他先进城，大公主坚持让李承儒让路，范闲在一旁煽风点火，李承儒被激怒，扬言要杀了范闲，范闲毫不畏惧，两个人摆开架势，两支队伍剑拔弩张。
眼看一场大战一触即发，天上突然刮起一阵狂风，黄沙漫天飞，伸手不见五指，范闲使团的人和骑兵队的军马被吹得东倒西歪，现场乱作一团，李承儒骑兵队的两匹战马受了惊吓，嘶吼着向范闲冲过去，王启年大声提醒高达保护范闲。狂风过后，城门外很快恢复了平静，刚才受惊的两匹军马倒在血泊之中，就连久经沙场的李承儒都没有看清楚战马是怎么死的，他不禁感叹高达的身手敏捷，李承儒心疼死去的军马，对范闲更加恨之入骨，大公主赶忙站出来为范闲撑腰，李承儒不依不饶，拔剑要杀范闲。
皇后一眼就看出李承乾画中人都是李云睿，她气得大发雷霆，冲李承乾大呼小叫，如果此事传扬出去，不但是皇家的丑闻，李承乾太子的地位也将不保，李承乾意识到问题的严重性，当场把画全部烧毁，发誓会斩断对李云睿的情思。皇后才肯罢休，迫不及待向他打听史家镇的情况，李承乾只好承认屠镇这样惨绝人寰的事是他做的，就是想加深范闲和李承泽的仇恨。
王启年回家和夫人商量，只要范闲给他优厚的待遇，王启年愿为范闲马首是瞻。范闲想利用走私之事扳倒李云睿和李承泽，庆帝却拼命护着他们，还把他的提司腰牌扔掉，范闲费尽周折查到史家镇这个重要线索，又被李承泽一把火全部烧毁。范闲感觉前所未有的挫败感，他无处发泄，就拿着水桶和抹布把鉴查院门口把那块石碑洗刷得干干净净，这是母亲叶轻眉生前留下的，碑文是叶轻眉许下的美好心愿，也是范闲的毕生愿望，可他现在却举步维艰。
王启年一直陪在范闲身边，对他好言相劝，范闲感觉无助，赌气撂挑子不干了，王启年给他加油打气，发誓全力以赴帮他，范闲还是无法释怀。陈萍萍目睹这一幕，他把提司腰牌还给范闲，鼓励范闲不要气馁，要先摸清对手的最终意图，做到知己知彼，否则还会一败涂地，范闲发誓要和李承泽斗到底，为老金头和滕紫荆这样枉死的人讨回公道。
范闲本想借北齐走私事件彻底搞垮李承泽和李云睿，可他掌握的线索都被切断。正当范闲心灰意冷之际，陈萍萍苦口婆心开导了范闲一番，范闲才勉强答应以提司身份暂时接管鉴查院第一分理处，简称“一处”，血雨腥风的京都也恢复了往日的繁荣与平静。
言冰云去大牢里接言若海回家，父子俩进行了一番推心置腹的长谈，言若海转达了陈萍萍的指令，让言冰云全力以赴帮范闲在鉴查院站稳脚跟，言若海觉得自己老了，想把四处全权交给言冰云打理，还让言冰云跟着范闲学习，言若海提醒言冰云要把工作和感情分清楚，言冰云承认这次把沈重的妹妹从北齐带回来有点鲁莽，可他不能见死不救。
第二天一早，范闲带着王启年正式到一处走马上任，言冰云奉陈萍萍之命早早在大门口等他。一处门庭若市，朝廷六部的官员纷纷派人给一处送礼，范闲暗暗发誓要彻底整顿一处，还拉着言冰云进去看热闹。
李承泽带着谢必安离开捡蔬司，他们步行回宫，为了保证李承泽的安全，所到之处要净街，街上顷刻间空无一人，百姓和沿街商贩因为走得匆忙，果蔬商品散落一地，李承泽随手拿起一大串路边摊上挂着的饰品，他很喜欢，临走还不忘放下一点银子。
李承泽百思不得其解，不明白范闲为何把他叫到捡蔬司，还故意当着他的面明目张胆收戴公公的贿银，谢必安也猜不透范闲的意图，李承泽不便出面弹劾范闲，可又不肯错过这次打压范闲的好机会，他们的谈话被躲在一边的邓子越听得清清楚楚。
秦业不但是枢密院正使，他军权在握，屡立战功，是南庆军方第一人，满朝文武都对他敬仰有加，庆帝也对他另眼相看，每次上朝让人给秦业和林若甫准备两把椅子，太子李承乾和各位皇子也只能站着。秦业早早来到大殿，他坐在其中一把椅子上闭目养神。
林若甫大摇大摆来到殿前，文武百官冲他点头哈腰，就连太子李承乾也对他微笑示意，范闲站在一旁冷眼旁观，没想到未来岳父林若甫有这么大的派头。陈萍萍坐着轮椅来上朝，范建特意在外面等陈萍萍，他把鉴查院护卫支走，推起陈萍萍前往大殿，他怀疑陈萍萍在背后给范闲撑腰，否则范闲不敢如此胆大妄为，陈萍萍矢口否认，范建根本不信。
左都御史赖名成一见到范闲就气不打一处来，对他恶语相向，李承乾趁机在范闲面前煽风点火，范闲一气之下想冲上去和赖名城理论，李承乾急忙把范闲拉到一边，让他们在朝堂上辨明是非。大殿前有一个小斜坡，陈萍萍的轮椅太重，范建连试了几次也没有把轮椅推上去，他累得汗流浃背，怀疑陈萍萍在轮椅中藏了什么东西，陈萍萍笑称里面藏了千军万马，范建只当他在说笑，也没有当回事，范建费了九牛二虎之力也推不上这个斜坡。
庆帝早就看出范闲要查的人是李承泽，他不便出面阻止，陈萍萍和范建不但不帮忙化解两个孩子之间的矛盾，还推波助澜。陈萍萍觉得李承泽被那些心怀叵测的官员蛊惑，应该有人站出来清除这些奸佞，此事只有范闲出面最合适，庆帝一气之下扬长而去，把范建和陈萍萍晾在一边。
范建没想到李承乾会安排门下在堂上为赖名成推波助澜，陈萍萍怀疑那些人是林若甫安排的，他故意让李承乾的门下出头，就是想挑起李承泽和李承乾的矛盾，范建大为吃惊。虽然范闲没有当众说出要查的人是李承泽，可文武百官都猜到李承泽，李承泽咽不下这口气，他来找范闲兴师问罪，陈萍萍提交的贪官名册都是他的门下，他怀疑这本名册是范闲提供的，范闲故意装傻，还一问三不知。
李承泽主动提出和范闲和解，范闲却不买账，谢必安带人赶来给李承泽助威，邓子越率鉴查院同僚来给范闲撑腰，双方剑拔弩张。李承泽扬言他派人去追范思辙，很快就把范思辙抓回来问罪，范闲对他置之不理。李承泽越想越生气，派谢必安到抱月楼制造一起命案，把范思辙置于死地，让范闲体会一下失去亲人的痛苦，谢必安领命去准备。
范闲和李承泽正面交锋
李太医查出范建中毒，范闲受了很重的内伤，李承泽分析范建的毒是范闲下的，因为范闲是用毒专家费介的得意门生，李承泽怀疑范闲的内伤是装的，可李太医言之凿凿，他有几十年的从医经历，根本不可能看错，李承泽猜不出来谁把范闲打成重伤。
李太医走后，范闲让范若若把解药给范建送去，他在李太医面前装病，可他身体也确实出现了问题，自从北齐回来以后，范闲体内的霸道真气越来越不受控制，再加上他为了假死让言冰云刺那一剑尚未痊愈，王启年劝范闲不要再轻易出手，以免真气大乱武功全废，范闲也不知道该如何把体内的真气调理好。
林婉儿听说范闲受很重的内伤，她不便出面，就派叶灵儿去范府探病，叶灵儿看到范闲像没事人一样，以为他在装病，二话没说就回去向林婉儿复命。邓子越按照范闲的吩咐安排人在京都散布李弘成和袁梦的私情，此事很快传遍了京都的大街小巷，官场传出范闲搞党争，联合都察院对付李承泽，范闲听说此事，他不敢掉以轻心，如果任由此事继续传播，文武百官就会人人自危，把他和鉴查院当成众矢之的。
李承泽不顾叶灵儿劝阻，直接吞下范闲给他的解药，又担心自己被毒死，让叶灵儿护送他回府，好及时为他收尸。
陈萍萍关心范闲的伤势，想见范闲一面，王启年驾着马车带范闲和林婉儿前往郊外陈萍萍的家---陈园。一路上林婉儿赌气一句话也不说，范闲拼命找话题化解尴尬，当他说到陈萍萍的时候，林婉儿才肯开口说话，范闲连连解释李承泽所说的他和海棠朵朵的传言都是子虚乌有，还让王启年给他作证。
林婉儿当面读出那首写海棠的诗，范闲解释这首诗是抄的，林婉儿根本不信，范闲押送肖恩前往北齐的时候，海棠奉老师苦荷之命来杀肖恩，范闲情急之下说出这首诗，完全是为了保命。林婉儿不依不饶，搬出他和海棠朵朵在太后寿宴上携手共舞的事，范闲赌咒发誓那是逢场作戏在比武，林婉儿让范闲给她写一首诗，这让范闲犯了难，以前所有诗词都是抄的，给林婉儿的诗他要自己写，范闲趁机在林婉儿面前撒娇，林婉儿被他气得哭笑不得。
范闲前脚刚派人把范思辙送到北齐避难，李承泽就派范无救秘密跟踪范思辙，想找机会把范思辙抓回来，范无救虽然不够九品，可也是一等一的高手，没等他对范思辙下手，就被上乘九品强者海棠朵朵当场打晕，鉴查院的人把范无救押回京都。
李承泽安排三名死士到抱月楼杀死金姑娘，还故意暴露行踪被活捉，三个人诬陷范闲是幕后主使。李承泽本想借此案把范闲和范思辙彻底打垮，结果却掉进范闲布下的天罗地网中，范闲打出范无救这张牌，把李承泽逼到绝境。李承泽不敢说出范无救追杀范思辙的事，更不想让人知道他派人对三个死士杀人灭口，这一回合李承泽以惨败而告终。
陈萍萍面对范闲的指控不卑不亢，他送给林婉儿和范闲的珠宝都是庆帝赏赐的，范闲揭发陈萍萍用贪污受贿的钱财把陈园打造得极尽奢华，满园子都是奇珍异宝，陈萍萍解释陈园不是他的私产，是属于庆国皇室的，他只有使用权，庆帝否决了范闲对陈萍萍的指控。
赖名成一一列举了范建和范闲的罪名，范家私开青楼，于理不合，范建教子无方，有损官声，庆帝听说抱月楼还打死了人，赖名成查出此事和李承泽有关，他想一件一件上报。范建承认教子无方，范思辙私开抱月楼不妥当但是不违律法，他已经让范思辙把抱月楼关了，还把范思辙发配到苦寒之地接受改造，赖名成坚持要让范思辙受重罚，还要对范建和范闲降爵严斥。
庆帝征求林若甫的意见，林若甫建议先查抱月楼命案，再追究范建家教不严的责任，秦业支持林若甫的建议。赖名成揭发李承泽指使范无救杀人灭口，李承泽赶忙跪地认错，他被范无救蒙蔽，而且买凶杀人和杀人灭口的事都是范无救一人所为，赖名成查出朝中十五名官员都有大量来路不明的钱财，他们都和李承泽关系密切，赖名成恳求庆帝彻底查清楚李云睿和李承泽走私的事，文武百官听到这个消息一片哗然，庆帝以查无实证为由当场拒绝，赖名成求庆帝重审范无救。
三皇子李承平和范思辙这对表兄弟合开抱月楼，吸引了京都很多达官勋贵的公子哥们去那里寻欢作乐。抱月楼死人事件之后，范闲一气之下把抱月楼关张，都察院御史赖名成经过多方调查，证实死人事件幕后主使是李承泽，庆帝罚李承泽禁足半年，李承泽故意把抱月楼这个烂摊子扔给范闲。
范闲接管抱月楼以后，对其进行全面整改，把姑娘们的卖身契全部烧毁，她们只卖艺不卖身，姑娘们人身安全和权益受到保护，她们都愿意继续留在抱月楼。那些公子哥围追堵截范闲，逼范闲把抱月楼还给李承平，还对范闲出言不逊，大打出手，王启年劝范闲不要招惹这些人，他们父辈都是庆国的达官显贵。
范闲猜到公子哥们受李承泽的蛊惑来闹事，想借此挑起范闲和李承平的矛盾，范闲不费吹灰之力把那几个平时养尊处优的公子哥打翻在地，邓子越闻讯赶来，把公子哥们全部抓回一处。
王启年听说史阐立住在同福客栈，就让邓子越带人去客栈保护史阐立，担心他被人灭口。贺宗纬在范府长跪不起，想拜范闲为师被拒，他厚颜无耻要认范闲当干爹，只为春闱科考中取得功名，范闲对他低三下四的嘴脸心生厌恶，强行把他赶走。
范闲带王启年去同福客栈找史阐立，邓子越详细汇报了史阐立的一举一动，还派人调查了同屋另外三个考生的情况，他们分别是杨万里，成佳林和侯季常，四个人现在考试院砌墙，范闲对砌墙的事很好奇，就带王启年和邓子越前往考试院一看究竟。
礼部尚书郭铮把翻修院墙的活交给考生，想让家境贫寒的考生赚点钱，郭铮还亲自来工地监工，他扛着木头摆出各种姿势让画师给他画像。范闲假装考生来考试院工地干活，他主动和史阐立打招呼，史阐立把侯季常介绍给范闲，还向范闲透露新换的砖质量很次，还不如旧砖结实耐用，杨万里想去举报他们以次充好，侯季常劝杨万里以大局为重，不要因为此事耽误了自己的前程，杨万里只好作罢，继续去干活。
林若甫把精挑细选的考生名单交给范闲，让范闲给他们走后门，范闲很抗拒，他想给天下千万考生公平竞争的机会，让他们凭本事考取功名，林若甫劝他不要做出头鸟，否则会成为众矢之的，范闲只要按照往年春闱科考约定俗成的规矩做事，让朝中大员们推荐的考生都金榜题名，他的仕途将不可限量。
林若甫知道范闲看不上郭铮，让他跟郭铮好好学习，郭铮深谙为官之道，前礼部尚书郭攸之被抓以后，他从众多御使大夫中脱颖而出做了代理礼部尚书，林若甫劝范闲审时度势，还给他大讲官场潜规则和人情世故，范闲知道林若甫是为他好，可他对这套官场规则很不齿。
李承泽手里也有几名死心塌地追随他的考生，他暂时不想交给范闲，他利用春闱给范闲挖坑，如果范闲按照以往惯例营私舞弊，李承泽就上书弹劾范闲，把范闲彻底打垮。范闲陷入两难，他不想接李承乾和林若甫的名单，可又不得不接，如果他想打败李承泽，需要李承乾和林若甫这两位坚强后盾的支持，更何况他春闱之后就要和林婉儿成亲，林若甫就是他老岳父，他不能不帮自己的家人。
范思辙来看母亲柳如玉，柳如玉正在范思辙的灵牌前祈祷，她以为自己做白日梦，范思辙一再表示他真的回来了，柳如玉还是不敢相信，狠狠打了范思辙一耳光，如果范思辙感觉到疼就是真的，范思辙疼地叫苦不迭，柳如玉确定自己不是在做梦，激动地喜极而泣，拉着范思辙嘘寒问暖。
范闲带郭保坤来到刑部大牢，郭攸之以为自己要被斩首，他看到郭保坤顿时傻眼了，以为郭保坤也被抓进大牢，没想到范闲不是来送他走的，而且郭保坤现在范闲麾下做事，郭攸之激动地老泪纵横，对范闲千恩万谢。郭保坤在郭攸之面前大肆吹嘘他在北齐搜集情报的事，郭攸之还是不相信郭保坤有这样的能力，以为北齐要亡国了，郭保坤气得哭笑不得。
范闲向郭攸之请教春闱禁忌和规则，郭攸之从头至尾看了郭铮写的细则，郭铮只写了春闱规则之内的禁忌，对之外的规矩只字不提，范闲稍有不慎就会陷入万劫不复的境地。郭攸之提醒范闲不要接近任何一个考生，范闲去见杨万里，史阐立，成佳林和侯季常他们的时候没有亮明身份，可在别人眼里这四个人早已经是范闲的门生，一旦他们金榜题名，就坐实了范闲营私舞弊的罪名，范闲不禁倒吸一口凉气，此时他才意识到问题的严重性。
监考人员带着考生去茅房，范闲担心茅房被人做手脚，就派王启年去一看究竟。王启年发现茅房有火油，一旦考生拿着蜡烛去茅房，稍有不慎就会发生火灾，还有可能发生爆炸。
范闲让郭铮派人重建茅房，郭铮气不打一处来，范闲把考试院的蜡烛和水全部调换，现在又要对茅房下手，郭铮拒不配合。范闲早就猜到郭铮会反对，就让邓子越带着鉴查院一处的人来挖茅房，还让郭铮把翻修考试院换下来的金丝楠木和上等的石料从库房里拿出来盖茅房，郭铮迫于鉴查院的压力只好照办，心里却愤愤不平，暗暗发誓再找机会陷害范闲。
为了确保三天的春闱考试顺利进行，范闲不但给考生们安排好吃喝拉撒，让鉴查院的人到考试院待命。李承泽得知范闲做了周密的安排，知道无从下手，让谢必安通知郭铮停手，他百思不得其解，范闲初来京都，不可能对考试院的禁忌知道得这么清楚，怀疑礼部的老人给范闲支招。范闲去考场巡视，特别关注了史阐立，杨万里，成佳林和侯季常四个人，杨万里的文采出众，字写得工整漂亮，范闲自愧不如。
皇后听说冒名顶替杨万里的是李承乾的门生，李承乾傻乎乎跟着范闲去告御状，她很着急，就派人把李承乾叫来问明缘由，才知道李承乾被人栽赃陷害。皇后得知庆帝把历年来春闱徇私舞弊的案子交给范闲，她对范闲心生忌惮，又不便明说，李承乾把范闲当最好的合作伙伴。
范闲让王启年负责修改榜单，王启年以为把冒名顶替的人擦掉换上杨万里就行，没想到范闲让他重新抄录一份榜单，王启年看着密密麻麻的的名单，心里叫苦不迭。邓子越在一旁说风凉话，王启年气得咬牙切齿，又不敢违抗范闲的命令，只好硬着头皮抄写，唯恐写错一个字又得从头再来。
范闲派人把郭攸之接到鉴查院大牢，郭保坤在大牢陪郭攸之，担心范闲过河拆桥杀了郭攸之灭口。范闲来大牢找郭攸之请教春闱舞弊案的事，答应尽快把他放出去，郭保坤才放下心来，郭攸之给范闲提供了重要线索，还让他从历届春闱科考的苦主身上开始查起。
林若甫派袁宏道去请范闲，林大宝很想念范闲，吵着和袁宏道一同前往，林大宝看到范闲开心地欢呼雀跃。袁宏道借口去办事先走了，临走提醒范闲要好好保护大宝，范闲满口答应，他也没有多想，就和林大宝一起回家了。
范闲来找林若甫的时候，林若甫已经听说贺宗纬到范闲面前告他去年春闱舞弊后杀人灭口，范闲陷入两难，如果林若甫确实有罪，他徇私就对不起自己的良心，他把林若甫抓起来，又对不起未婚妻林婉儿。
林若甫出任庆国宰相多年，门生众多，他根本认不全，他好像记得去年春闱有冒名顶替这回事，可他从来没有派人去杀人，林若甫写出去年办此事的四个人的名字，让范闲找他们了解情况。林若甫越想越不对劲，范闲刚刚接手春闱行私舞弊案，就有人上门控告他，林若甫断定有人在背后搞鬼，那四个人可能早就被人收买了，他把名单当场烧毁。
言若海和范建都来找陈萍萍谈判，他们都觉得林若甫的案子不应该让范闲来查，可这是庆帝的旨意，陈萍萍也无法改变。言冰云让贺宗纬带着妇人去大理寺告状，还亲自带领鉴查院侍卫护送他们。
范闲和王启年来接林大宝，林大宝抱着林若甫给他晒得山楂干不放，嘴里还不停地念叨“爹例外”。林若甫没有把告老还乡的事告诉林大宝，想让他无忧无虑过日子，林若甫望着林大宝远去的背影，心里五味杂陈。
史家镇被徒，百姓全部遇难，只有参加春闱的史阐立幸免于难，史阐立春闱落榜，又无家可归，范闲就把他接到家里。史阐立想起被烧死的家人痛不欲生，他不相信官文上写的大火是因为天干物燥引起的，史阐立怀疑有人故意放火烧了他的家乡，范闲不能说出实情，只是透露此人位高权重，史阐立跪求范闲找出真凶，范闲满口答应，还收史阐立做门客，史阐立发誓要为范闲效力。
贺宗纬到都察院走马上任，给同僚们都准备了小点心，他们都不领情，对贺宗纬置之不理。贺宗纬跪在赖名成生前的座位前痛哭流涕，还要焚香祭拜，同僚们上前劝慰，贺宗纬了解到赖名成因弹劾范闲被赐死，直接去找范闲算账。
范闲带林婉儿和林大宝去城外踏青，让他们送林若甫一程，林若甫看到林大宝生活得无忧无虑，他很放心把林大宝交给范闲，临走，林若甫给范闲讲了官场之道，叮嘱他要善待林婉儿。
范闲送走林若甫以后，向大皇子李成儒表示感谢，感谢李成儒把禁军借给他拦截黑骑救林若甫，大皇子不承认特意来帮范闲，他带禁军来城外操练，恰巧碰上范闲有难而已。林婉儿看到范闲和李成儒在一起，才知道范闲及时阻止黑骑救了林若甫一命，林婉儿对范闲心存感激。
庆帝听说范闲擅自调动黑骑，让范闲和李成儒去皇宫觐见，李成儒劝范闲不要在庆帝面前逞强，他愿意承担所有罪责。范闲和李成儒快马加鞭来到皇宫，正好碰上范闲在皇宫的卧底洪竹给庆帝送点心出来，洪竹偷偷向范闲透露庆帝对范闲救林若甫的事没有动怒，让范闲心里有所准备，范闲提醒洪竹务必小心，千万不要暴露自己。陈萍萍听说范闲和王启年所作所为，罚王启年洗刷鉴查院门口的石碑，王启年刷得干干净净，陈萍萍怒气未消，让他继续擦，王启年叫苦不迭。
庆帝先把李成儒叫进去问话，李成儒毫不掩饰对范闲的欣赏，朝中文武百官只有范闲是重情重义的，庆帝知道他性情耿直，又常年在外征战，不懂官场的尔虞我诈，对他称赞一番，也没有多说。范建听说庆帝把范闲叫进宫，担心范闲受责罚，他第一时间来皇宫给范闲撑腰。
叶灵儿来找林婉儿，想把她向范闲泄露林珙是牛栏街刺杀幕后主使的事告诉林婉儿，因为着急不停地咳嗽，林婉儿赶忙去取药，等她取药回来，发现叶灵儿早已经不见了踪影，房间内外没有任何异常，只有窗户大开。
李承泽觉得林珙的事不能彻底搞垮范闲，他担心叶灵儿把范闲杀林珙的事告诉林婉儿，派人把叶灵儿绑架。叶灵儿怀疑李承泽要在婚礼上说出此事，让范闲和林婉儿在大庭广众之下反目成仇，李承泽矢口否认，还口口声声称他不会还自己的妹妹林婉儿。
范闲硬着头皮试衣服，一直试到天黑还没有试完，范若若和柳如玉还乐此不疲，范闲早已经不耐烦。范建派范思辙把范闲叫去，范闲趁机可以解脱一会儿，他在范建面前大吐苦水，明明看着差不多的衣服，为何要一件一件去试，范建劝范闲好事多磨，当年他成亲的时候也是这么熬过来的。范思辙对范闲好言相劝，普通百姓成亲没有这么大的排场，范闲的烦恼是他们可望不可及的幸福，范闲发现范思辙一夜之间长大了，成熟懂事了，范思辙此次北上大齐深深感受到民间疾苦，他发誓多开铺子多挣钱，解决更多百姓的温饱问题，范建没想到范思辙小小年纪就有这样的志向，心里深感欣慰。
婚礼正式开始，范若若为他们主持结婚仪式。柳如玉虽然是范府的女主人，可范建一直没有把她扶正，她做为妾室不能和范建一起接受跪拜，只能在一旁站立。范闲主动提出让柳如玉坐到范建旁边，柳如玉觉得此事不符合礼法，可在范闲心里她就是范家主母，柳如玉坐下来接受范闲和林婉儿的跪拜，她感动地热泪盈眶，范建也深感欣慰。
婚礼在亲人们的祝福中顺利完成，庆帝派侯公公送来他亲手写的“百年好合”的牌匾当做贺礼，这是朝中文武百官从来没有过的荣耀，范建带领全家老少一起跪地谢恩。叶灵儿感谢李承泽没有说出在婚礼上说出林珙的事，李承泽对范闲恨之入骨，可他不想破坏妹妹林婉儿的婚事，叶灵儿主动提出送李承泽回府。
范闲和林婉儿进入洞房，他刚想和林婉儿说点悄悄话，就听到床下有异动，范闲把藏在床下的范思辙抓出来，林大宝又躲在窗前听房，林婉儿好说歹说才把他劝走。范闲刚想关窗户，突然看到五竹站在对面屋顶等他，范闲简单和林婉儿解释几句，就忙不迭来见五竹。
李承泽来找李云睿商量对付范闲的计划，李云睿感谢他没有在林婉儿的婚礼上说出林珙被杀的事，李承泽看出庆帝很赏识范闲，即使他把林婉儿和范闲的婚事搅黄，范闲依旧可以接下内库财权，他想把林珙被杀的事用在生死与共的重要时刻。
李承泽猜到李云睿故意做假账，让内库亏空两千多万，担心范闲不肯接这个烂摊子，李云睿决定暂时不回信阳，如果范闲打退堂鼓，她要在背后推范闲一把。范闲刚刚回到范府，叶大掌柜就派人把京都各大商号东家的名单送来，陈萍萍也在等范闲，提醒王启年隐瞒范闲的身世，王启年谎称自己眼睛和耳朵都有毛病，他什么都没听到，也没看到，然后就慌忙跑走了。
五竹把叶轻眉留下的箱子拿出来给范若若看，那里装了一支狙击步枪，他知道范若若最在乎范闲，让范若若学会使用这支枪，关键时刻可以保护范闲，五竹还让范若若瞒着范闲，范若若满口答应，五竹想修好把枪再来教范若若，范若若不敢懈怠，马上开始练习瞄准。
范闲和范思辙兄弟俩给京都各商号的东家洗脑，鼓励他们购买库债，还邀请他们在大东山留宿一晚。东家们都做不了主，连夜用信鸽给京都的后台老板传递消息，范思辙截获了一只信鸽，才知道他们向京都报信，范思辙也对库债一知半解，不知道此事是否合法。
范闲发行库债的事一夜之间传遍京都，庆帝得知此事的时候已经是深夜，他派人把范建，陈萍萍，李承乾和李承泽叫进宫。范建觉得范闲把内库亏空分摊给各大商号的行为违反南庆律法，他让陈萍萍派人把范闲押送回来，然后就去找庆帝引咎辞职，到澹州养老。李承乾为范闲打抱不平，他从来没有听说过库债，南庆律法也没有具体条款来治范闲的罪。
庆帝始终没露面，让侯公公带着范闲，陈萍萍，李承乾和李承泽去后花园搬花，他们大惑不解，可又不敢违抗，只能乖乖照办。后花园有一大片菊花，庆帝让他们把菊花都移到花盆里，要在三年一度的赏菊大会上展示，李承乾，李承泽和范建平时养尊处优，从来没有干过重体力活，他们移了几棵就累得气喘吁吁。
范闲手里捧着一盆菊花，跟着宫典前往建在两山之间的悬空庙，通往悬空庙唯一一条路是依山而建，一级级台阶蜿蜒曲折直通大山之巅。
范闲一行人很快爬上山顶，悬空庙近在眼前，迎面碰上一支长长的队伍缓缓下山，他们是修建悬空庙的工匠，赏菊大会期间不许任何闲杂人员留在山上。工匠们被一条长长的铁链连在一起，他们的手脚都被铁链捆着。范闲很奇怪，宫典解释这是皇家重地，事关庆帝安危，工匠们此生不能在与家人见面，他们下山以后被关在一起，等赏菊大会结束以后再回悬空庙干活。
庆帝不但指定了一盆花让范闲送上来，还让他放在特定的位置，范闲只好一一照办，他刚想跟着宫典离开悬空庙，突然听到房顶有脚轻踩的声音，他飞身来到房顶，宫典紧随其后跟上来，他们环顾四周，没有发现一个人影。范闲站在房顶，俯瞰山下美景，不由地啧啧赞叹，遗憾他没有能参加三年前的赏菊大会。
范闲刚想离开，突然感觉体内真气乱窜，他站立不稳差点摔倒，宫典及时搀住他，劝他找自己师父调理真气，否则会元气大伤，范闲谎称没有师父，他都是自学的，宫典根本不信。
白衣剑客是大宗师四顾剑的弟弟，他的功夫已经达到九品，范闲使出浑身解数，把鉴查院三处师兄们送的三只弩箭，三罐毒烟以及银针全部用光，才勉强和他打个平手，范闲手里只剩下一把匕首，他要和白衣剑客血战到底。
范闲和白衣剑客在塔林展开新一轮的厮杀，两个人互不相让，打得难分难解。范闲体内的真气大乱，白衣剑客越战越勇，他频频出剑，范闲因体力不支身中数剑，他拼命躲闪，剑深深刺进石塔中。白衣剑客拿出一把长长的匕首继续进攻，他发现范闲不对劲赶忙停手，可那把沾了毒的匕首已经刺进了范闲的胸膛，范闲口吐鲜血晕倒在地。
范闲被抬到皇宫的时候已经奄奄一息，庆帝把他安排到李云睿曾经住过的广信宫，让李太医给他疗伤。李太医去范府探病的时候就发现范闲内息逆行，经过这残酷的一战，范闲体内的真气已经荡然无存，再加上白衣剑客匕首上的毒，其中一项都足以要了范闲的命，更何况这三种致命伤害集于他一身，李太医也束手无策。如果能找到一个和范闲有同样真气的人帮忙打通还有可能活下来，可是那个人的内力会大受损伤，庆帝大为恼火，逼李太医去找这样的人，否则就给范闲陪葬。
陈萍萍把悬空庙刺杀真相告诉范闲，他刚刚离开，庆帝来找范闲打听陈萍萍都说了什么，范闲隐瞒了白衣剑客就是影子，其他一五一十说出来。庆帝承认他找人在悬空庙放火，刺杀，没想到被陈萍萍看穿，庆帝此举的目的不是赶走叶家，而是让叶流云现身，庆帝给叶流云下了十二道旨意，他都置若罔闻，庆帝迫不得已才布这个局，他还让叶重把叶灵儿留在京都做质子，借此牵制住叶流云。
世间有四大宗师，叶流云是四大宗师之一，他们凭借超出凡人的能力凌驾于王权之上。苦荷是北齐皇室的靠山，他派出弟子海棠朵朵和狼桃保护皇室成员的安全，四顾剑一人撑起一座东夷城，叶流云如闲云野鹤一般浪迹天涯，庆帝对他们都心存忌惮，发誓把他们一个一个全部铲除，以确保他的王权。
叶重启程赶往定州，他不放心叶灵儿，对她千叮咛万嘱咐，劝她不要再找人切磋武功，她可以嫁给李承泽，可不要对李承泽付出真感情，叶灵儿都一一记在心里，父女俩洒泪告别，叶灵儿看着父亲叶重落寞的背影，心里五味杂陈。庆帝质问范闲在危机时刻为何舍命救李承平，而置他于不顾，范闲解释刺向李承平那致命一剑更危险，庆帝对他的回答很满意，答应等他伤愈之后带他去一个地方。
林婉儿从李承泽口中得知范闲杀了哥哥林珙，又看到范闲给海棠朵朵写信，她更是气不打一处来，拿出李承泽给她的匕首削水果，因为愤怒手不停地在发抖，范闲看出她有心事。林婉儿质问范闲是不是早就知道林珙策划了牛栏街刺杀，范闲对此供认不讳，可他没有杀林珙，他知道五竹杀了林珙，可他没有说出来。
林婉儿内心很矛盾，一边是亲哥哥，一边是她深爱的丈夫，林婉儿宁愿范闲骗她，让她永远不知道真相，这是范闲心里的结，他不敢告诉林婉儿实情，就是不想林婉儿面对痛苦抉择。
当年皇后的族人杀了叶轻眉，庆帝命令范建和陈萍萍把皇后一族全部杀死，从那天开始，皇后就对庆帝避而不见，她得知范闲是叶轻眉和庆帝的孩子，主动来找庆帝认罪，恳请庆帝褫夺她皇后之位，再治她的罪。
庆帝带范闲来到悬空庙，不但给他讲了叶轻眉的故事，还承认范闲是他和叶轻眉的孩子。当年，叶轻眉生下范闲就被残忍杀害，庆帝刚刚登基帝位未稳，他迫不得已把范闲送到澹州，范闲早就从肖恩口中得知自己的身世，假装刚刚知道此事，他表现得既激动又吃惊，就连一向多疑的庆帝都没看出他在演戏。
庆帝对范闲寄予厚望，让他伤愈以后去江南接管叶轻眉留下的三大坊。范闲和庆帝父子相认，可他却感到一丝不安，他明显感觉到庆帝对他的真情之外还有所忌惮，这让范闲不寒而栗，他向范若若倾诉心中的纠结。范闲来到京都这么久，经历了无数次生与死的考验，因为这次在悬空庙冒死救驾感动庆帝，庆帝才肯与他相认，范闲不知道他在庆帝眼里是儿子还是棋子，范建虽然不是范闲的亲生父亲，可他对范闲的感情是纯粹和真实的。
明青达是明家家主，可真正当家做主的是母亲明老太太，明青达对明老太太言听计从，稍有不慎就被罚针刺手指。明青达忍着剧痛在母亲面前立下军令状，尽快查清家族内和李承泽勾结的叛徒，他不甘心把经营多年的三大坊交给任何人，想让范闲和李承泽鹬蚌相争，明家坐收渔人得利，把三大坊牢牢抓在手心里，明老太太很满意，同意明青达把刺进手指的针一一取下来。
李承泽看到明青达浸满血的五指，猜到明青达当家不做主，明青达同意和李承泽合作对付范闲，他必须从自己的亲兄弟中找一人顶罪，否则范闲不会相信悬赏令的事，李承泽让明青达看着办，他担心庆帝得知他偷偷来江南，让谢必安留下来协助明青达刺杀范闲，他即刻赶回京都。临走前，李承泽提出要替明青达杀了明老太太，让他做明家真正的家主，明青达不忍心。
范闲从海棠朵朵口中得知这本“天一道心法”是母亲叶轻眉留下的，苦荷只不过是物归原主罢了。海棠朵朵随口问起范闲婚后生活怎么样，范闲轻描淡写回答挺好的，海棠朵朵解释这是司理理让她问的。李承平和史阐立相视一笑，没想到范闲除了海棠朵朵还有司理理这个红颜知己，范闲也没有解释。
范闲来明家等调查结果，正好看到明老太太过继明青达的堂弟，还把堂弟的四个孩子叫来观礼。仪式完成以后，明青达指认堂弟是被人收买的内奸，他私发悬赏令，刺杀朝廷命官范闲，还让范闲亲自把他杀了。范闲看出明青达母子在演戏，故意给他下马威，范闲要把继子带回去慢慢审，明老太太劝继子好好接受调查，答应会好好善待他的四个孩子，范闲刚想把继子带走，他就一头撞在柱子上，当场气绝身亡，范闲再次感受到明家老太太的阴险狡诈，他气得咬牙切齿。
李承平和史阐立劝范闲利用三大坊赚钱，不要搞工艺传承这样费力不讨好的事，可范闲心意已决，他要把先进工艺发扬光大，李承平和史阐立知道范闲做的是利国利民，功在千秋的好事，都表示会全力支持他。
范闲把海棠朵朵当成最好的朋友，向她敞开心扉，海棠朵朵也向范闲说出实情，苦荷对“天一道心法”进行了部分修改，范闲照此练下去就会成白痴，海棠朵朵把错的地方一一改回来。范闲大骂苦荷阴险歹毒，他给海棠朵朵的霸道真气也少了几个步骤，海棠朵朵气得无语。
范闲派邓子越假扮灾民潜入明家，还让鉴查院一处和四处伪造了他的身份和履历，邓子越很快得到明家人的信任，他顺利进入三大坊做卧底，搜集了很多明家的罪证，他如实向范闲报告，范闲得知明青达借那场火转移库房的货和工人，他决定亲自去调查。
故事发生在2001年7月13日这个特殊日子，国际奥委会将在今天十点宣布申奥结果，北京是候选城市之一，举国上下都期盼着北京申奥成功。关芝芝特意选在这一天和未婚夫周士辉领结婚证，同事和闺蜜都在民政局门口等着为他们庆祝。
关芝芝开心地合不拢嘴，高高兴兴填完登记表，她沉浸在幸福之中无法自拔，全然没有发现坐在旁边的周士辉不对劲，周士辉满脸愁容，坐立不安，工作人员确认双方提交的资料准确无误，就准备在结婚证上盖钢印，周士辉突然大声制止工作人员，关芝芝顿时恼羞成怒，他和周士辉相恋七年之久，没想到他临阵脱逃。
黄振华是周士辉的同事，他在门外等了很久，也不见关芝芝和周士辉出来，黄振华觉得事情不妙，想起今天早上周士辉反常的言行，他对婚姻生活充满恐惧，黄振华对他好言相劝。果然不出黄振华所料，周士辉临时反悔不结婚了，关芝芝不肯善罢甘休，她在周士辉身上耗费了七年的青春，她对周士辉破口大骂，强行拉周士辉去领证，即使明天离婚也在所不惜，周士辉坚决不干，闺蜜们冲上来对周士辉拳打脚踢，黄振华见状，开车带着周士辉逃之夭夭。
关芝芝在黄振华办公室大呼小叫，同事们都议论纷纷，黄亦玫不顾元征劝阻，直接上楼来找关芝芝理论，关芝芝早已经被愤怒冲昏了头脑，她看到黄亦玫更是一气不打一处来，冲上去要打黄亦玫，黄亦玫约她到楼下咖啡厅单聊，不容分说拉起她就走。
黄亦玫明确讲明她对周士辉没兴趣，还劝关芝芝离开周士辉，关芝芝不甘心，周士辉是她的初恋，她在周士辉身上耗费了七年的青春，黄亦玫苦口婆心劝说她，给她摆事实讲道理，还点了甜品安抚关芝芝的情绪，关芝芝才稍稍释怀。
黄振华急匆匆赶来，从窗户里看到关芝芝和黄亦玫一起品尝甜点，才长长松了一口气。周士辉精心打扮了一番，他准备了一大束黄玫瑰来建筑院找黄亦玫，发现黄亦玫没在，黄振华把周士辉拉到一边，周士辉死心塌地爱着黄亦玫，任凭黄振华处置，黄振华你才能吃，对他破口大骂，周士辉执迷不悔，要到学校找黄亦玫。
黄亦玫买了手机后不久，就收到青莛公司人事部艾米的通知，她顺利通过两轮面试，明天就可以正式入职了，黄亦玫欣喜若狂，第一时间把这个好消息告诉父母，她和母亲吴月江打赌如果通过面试就不用考研了，吴月江一心想让黄亦玫继续深造，料定她干不了总经理助理这种伺候人的活，过不了三个月的试用期就被淘汰，吴月江给黄亦玫泼冷水，黄亦玫坚信自己能顺利转正，到时候吴月江要给她买一个包，如果被淘汰，就要报考吴月江推荐专业的研究生，母女俩当场拉勾约定。
第二天一早，黄亦玫打扮得漂漂亮亮去公司上班，她想象着公司男同事们众星捧月般来门口迎接，事实上却只有苏更生一个人在等她，苏更生给她介绍了总经理助理的工作和职责，还详细讲述了总经理姜雪琼的喜好，最后给黄亦玫当头一棒，她的漂亮是优势，可也会带来不必要的麻烦，黄亦玫都一一记在心里。
白晓荷性格内向，她宁愿每天泡在实验室，也不愿意主动和人交流，黄振华拼命找话题让白晓荷开口讲话，白晓荷都能理性地作出分析，而且讲得头头是道，黄振华对她心生好感，约她下次再见面。
黄亦玫熬夜做了中法交流展的策划方案，想继续跟进这个项目，姜雪琼看出她想借此机会接近庄国栋，黄亦玫对此供认不讳，她第一次做这么大型活动的策划案，她的想法很幼稚，姜雪琼还是勉为其难答应下来，苏更生不理解姜雪琼的决定，姜雪琼不想压制黄亦玫的热情，想给她一次表现得机会。
大刘拼命讨好黄亦玫，庄国栋强压心中怒火来找大刘，让他去和青莛公司的其他人敬酒，他顺势坐在黄亦玫身边，主动向她示好。
黄振华突然打电话给黄亦玫，要来接她回家，黄亦玫刚刚出去接电话，韩樱就来找庄国栋套近乎，庄国栋见状就让大家各自回家，韩樱假装喝醉靠在庄国栋的怀里撒娇，让庄国栋送她回家，黄亦玫气不打一处来，表面上却装的满不在乎。
黄振华开车来接黄亦玫，同事们误以为黄振华是黄亦玫的女朋友，庄国栋心里很不是滋味，他想发信息问清楚此事，可最后还是忍住了，他只是发了一个问候信息，黄振华要假装黄亦玫男朋友，让庄国栋主动追求黄亦玫，黄亦玫答应帮他追白晓荷。
庄泰文夫妇一见面就吵个不停，他们用尖刻的语言互相攻击对方，庄国栋面对满满一桌的美食难以下咽，他只好埋头摆弄手机，父母越吵声音越大，庄国栋不胜其扰，只好起身躲出去。庄国栋强行让自己冷静下来，他刚想回包间，远远看到两个服务员躲在门口偷听，她们还小声议论，庄国栋更是气不打一处来，狠狠教训了服务员们一顿，拿起自己的包就离开了。
庄国栋走出酒店，雨已经停了，他的里却在下着雨，庄国栋不由地想起在上海出差的黄亦玫，想问问那天来接她的是不是男朋友，又觉得太唐突，就发了一个问候信息。黄亦玫对庄国栋念念不忘，可又不愿意主动和他联系，她终于等到庄国栋的信息，心里被提多开心了。
黄亦玫打电话给庄国栋，主动承认黄振华是她亲哥哥，压在庄国栋心里的大石头终于落地，他在电话里向黄亦玫诉说相思之苦，两个人隔着电话线互诉衷肠，恨不得马上见到彼此。黄亦玫回到酒店，远远看到苏更生拿着电话大呼小叫，她默默陪在苏更生身边，苏更生决定把上海的展会全权交给黄亦玫，让她回北京以后就把手里的工作交接一下。
庄国栋主动来找黄亦玫认错，黄亦玫也没有继续追究，两个人冰释前嫌和好如初，庄母已经回法国，庄国栋想带黄亦玫去见父亲庄泰文，黄亦玫本来就对见家长这样的事心生抗拒，只要他们俩真心相爱就足够了。
黄振华和白晓荷约定向双方父母隐瞒他们分手的事，白晓荷父母想见黄振华，黄振华如约登门拜访，特意换了一身笔挺的西装，还带了厚礼。白晓荷的父亲白尔儒是赫赫有名的企业家，她的家境殷实，住在很豪华的别墅，父母对她疼爱有加，对彬彬有礼的黄振华很满意，父亲白尔儒带黄振华参观他收藏的画作，其中还有白晓荷四岁的涂鸦，黄振华大开眼界。饭后，白晓荷去送黄振华，还给他一笔酬金，黄振华只好收下。
庄国栋和黄亦玫形影不离，恨不得天天在一起，庄国栋送黄亦玫回家，两个人在楼道里深情相吻，被黄振华逮个正着，黄振华想起黄亦玫因为和庄国栋赌气摔手机的事就气不打一处来，他主动提出开车送庄国栋回家，黄亦玫不放心，就上车一同前往。黄振华对庄国栋恶语相向，庄国栋只好陪着笑脸打哈哈。
黄亦玫向父母宣布了她和庄国栋的恋情，父亲黄剑如和母亲吴月江都大吃一惊。黄亦玫美若天仙，性格活泼开朗，从小到大追求她的人络绎不绝，黄亦玫都视而不见，他们好奇什么样的男人能博得黄亦玫的欢心，黄亦玫简单介绍了庄国栋的情况，还把照片拿给父母过目，黄剑如对庄国栋百般挑剔，吴月江很满意，迫不及待想见见庄国栋。
半年前，庄国栋申请去法国总部做市场部总监，时隔半年他终于收到总公司的入职通知，庄国栋欣喜若狂，第一时间把这个好消息告诉远在巴黎的母亲，母亲也为他高兴，庄国栋兴奋之余想到即将和黄亦玫天各一方，他的心情顿时跌落谷底。
黄亦玫天资聪慧，貌若天仙，父母和哥哥黄振华把他当成掌上明珠，她从小养尊处优，长大后又被无数个仰慕者众星捧月，她从来没有受过任何委屈，黄亦玫和庄国栋两情相悦开始热恋，庄国栋擅自做主要远渡重洋去巴黎总部任职，此事彻底伤透了黄亦玫的心，她赌气和庄国栋提出分手，可心里又放不下，整天闷闷不乐，茶不思饭不想，还偷偷以泪洗面。
庄国栋也不想和黄亦玫分隔两地，又不想失去这次升职加薪的好机会，他生性孤傲，不愿意主动找黄亦玫复合，可又控制不住对黄亦玫的思念，就到健身房拼命锻炼，直到累得精疲力尽。
庄泰文承诺带着庄国栋找黄亦玫负荆请罪，可他一直联系不上庄国栋，就把黄亦玫约出来一起吃饭，替庄国栋向她赔礼道歉，黄亦玫却不买账，庄泰文劝她和庄国栋和好，还引经据典她始终不松口。黄振华和庄国栋一起打球，黄振华才知道黄亦玫一气之下把庄国栋家砸得稀巴烂，还和庄国栋提出分手，黄振华劝庄国栋和黄亦玫和好，庄国栋承认他还喜欢黄亦玫，可不想为了感情放弃大好前途，庄国栋还搬出黄振华失恋的事进行攻击，黄振华气得无语。
黄振华为了图便宜在网上买了苏更生的哑铃，不小心把脚砸伤，苏更生还对他冷嘲热讽，黄振华一气之下就在网上给苏更生差评，苏更生来找黄振华算账，黄振华假装脚伤加重想报复苏更生，苏更生当场拆穿他的谎言，黄振华也意识到自己做的有点过分，只好把论坛的帖子删除，苏更生顿时心软了，对黄振华嘘寒问暖。
黄振华的怒气全消，起身给苏更生倒茶，不小心把一杯滚烫的茶水全倒在受伤的脚上，黄振华疼地大呼小叫，苏更生赶忙把他推到医院。庄国栋办好出国签证，交接完手头的工作，他出发去巴黎，黄亦玫来机场送他，两个热恋的情侣即将天各一方，他们心里有太多不舍，黄亦玫强颜欢笑，想让庄国栋记住她笑的样子。
飞机即将起航，黄亦玫和庄国栋依依不舍吻别，黄亦玫看着庄国栋的背影渐渐消失在视野中，眼泪再也控制不住，她伤心地泣不成声。苏更生用轮椅推着黄振华去医院，所幸他的脚并无大碍，苏更生走得匆忙，把手机落在黄振华家里，黄振华调侃她故意制造见面的机会，苏更生气得无语。
庄国栋和黄亦玫这对情侣远隔重洋，两地之间有六个小时的时差，黄亦玫每天掐着点盼着和庄国栋说上几句话，她想知道庄国栋在巴黎的所有行踪。庄国栋初到巴黎总部，他每天早出晚归，想尽快适应新的工作，还要抽出宝贵的休息时间和黄亦玫视频连线，他不可能做到事无巨细，为了不让黄亦玫起疑心，他刻意隐瞒了和女同事娜欧米去酒吧的事，黄亦玫查到他在撒谎，两个人因此起争执，最后不欢而散。
庄国栋不想让问题过夜，以免影响他们之间的感情，他再次申请和黄亦玫连线，向黄亦玫赔礼道歉，黄亦玫才破涕为笑。苏更生和黄振华约好了一起锻炼身体，苏更生来家门口等他，他们俩刚想走，白尔儒突然来找黄振华，苏更生只好独自去跑步。
白晓荷没有跟父母去广西旅游，把她和黄振华分手的事说出来，母亲很生气，母女俩因此大吵一架，白晓荷赌气搬到学校宿舍去住，一连几天不回家，连父母电话也不接，白尔儒只好来找黄振华求助，拜托黄振华抽时间去看看白晓荷，黄振华满口答应，白尔儒遗憾白晓荷交往的第一个男朋友不是黄振华。
庄国栋带黄亦玫来参加慈善晚宴，黄亦玫惊艳亮相，立刻吸引了来宾们的目光，庄国栋把黄亦玫介绍给他的朋友们，然后就和朋友们推杯换盏，高谈阔论，黄亦玫插不上嘴，只好默默躲到一边喝闷酒。
庄母带露露来见庄国栋，庄国栋和露露多年未见，他们相谈甚欢，黄亦玫远远看着庄国栋和露露聊得热火朝天，她突然觉得自己像局外人。第二天一早，黄亦玫悄悄把行李收拾好，轻轻吻了庄国栋，然后就毅然决然离开了。
庄国栋一觉醒来，发现黄亦玫不辞而别，他打不通黄亦玫的电话，心里万分焦急，主管打电话让庄国栋回去加班，他只好先回公司。黄亦玫乘坐飞机落地北京，她一打开手机就收到庄国栋的信息，黄亦玫借口公司有急事就先走了。
黄亦玫用白色涂料把整面墙刷了一遍，她累得精疲力尽，看到自己即兴的画作被盖住，她忍痛把她和庄国栋的感情彻底尘封，黄亦玫心力交瘁，躺在地上迷迷糊糊睡着了，手机放在旁边，她不小心拨了母亲的电话。
吴月江睡到半夜，突然收黄亦玫的来电，可电话那头一点声音都没有，黄剑如被吵醒，夫妻俩担心黄亦玫出意外，不停地发信息给黄亦玫，黄亦玫一直没有回应，吴月江和黄剑如吓得一夜没合眼。黄亦玫一早醒来看到无数条短信，才意识到自己按错电话了，她第一时间赶回家。
黄剑如一见到黄亦玫，就劈头盖脸把她臭骂一顿，还把黄振华也教训一顿，黄亦玫知道自己错了，又不知道如何解释，只是不停地哭。黄亦玫强打精神来公司上班，她向姜雪琼申请接手慈善画展义卖项目，姜雪琼担心她还没有从感情纠葛中走出来，把项目交给韩樱，黄亦玫想用工作分散注意力，甘愿做韩樱的助手。
黄亦玫选中了患自闭症女孩小佳的画作，想在慈善画展山义卖，她和小佳单独聊了很久。韩樱提出租场地展示这些作品，黄亦玫建议用公司大厅和会议室，不但可以节约成本，还可以趁机宣传一下公司，黄亦玫还提议把关注特殊儿童的工作开展下去，姜雪琼同意她的想法。
黄振华趁去欧洲出差之际去找庄国栋，把黄亦玫的近况告诉他，黄振华不忍心看着他们两个相爱的人就此成为陌路，劝庄国栋调回北京工作，和黄亦玫重新开始，庄国栋不甘心放弃现在的一切，他千辛万苦才争取到市场部经理的职务，想继续留在总部，黄振华替他们感到可惜，可又无可奈何。
黄振华出差回国没有去北京，直接赶奔上海找黄亦玫，男同学们都误以为黄振华是黄亦玫的男朋友，对他心生敌意，黄振华迫不及待把庄国栋的情况告诉黄亦玫，黄亦玫不想听，她已经彻底放下这段感情，黄振华也不再勉强，他随口说起苏更生，还讲了苏更生很多趣事，黄亦玫一眼就看出他喜欢苏更生，黄振华承认他对苏更生有好感。
黄亦玫花高价买了两张画展的票，想请黄振华一起去看，黄振华已经定了回北京的机票，黄亦玫又没有要好的同学，她请啤酒屋的服务员英子去看画展，她们都嫌贵不去，方协文买下黄亦玫手里的门票，想和她一起看画展。
黄振华去安徽找苏更生，苏更生解决完家里的麻烦事，把自己喝得酩酊大醉，她借着酒劲和黄振华发生了亲密关系，苏更生一觉醒来觉得很尴尬，就独自一人回北京，从那天开始，苏更生再也没和黄振华联系过。
黄振华对苏更生念念不忘，一连几天都没有苏更生的消息，苏更生就像人间蒸发一样杳无音信，黄振华发信息想和苏更生谈恋爱，苏更生还是没有回应。姜雪琼和苏更生共事多年，两个人无话不说，苏更生没有说这次回家的原因，姜雪琼也猜到她遇到难处，答应给她加薪，姜雪琼劝苏更生对自己好一点，不要用别人的错误折磨自己，她和苏更生把酒言欢，苏更生的心情才豁然开朗。
苏更生正值情窦初开的花季岁月，不幸被继父性侵，母亲不但不替她撑腰，还对她非打即骂，苏更生对这个变态的家庭彻底失望，靠自己努力考上大学离开了家乡，母亲阴魂不散，三天两头给她要钱，苏更生把自己封闭起来，直到遇到黄振华，黄振华幽默，风趣和善解人意让苏更生心动。
苏更生经过深思熟虑以后才约黄振华见面，黄振华受宠若惊，特意换上笔挺的西装来赴约，苏更生想和黄振华试着交往一下，还约法三章，一旦他们俩感觉不合适，随时可以提出分手，绝不纠缠，黄振华一一答应下来，再次向苏更生表白，两个人开始正式交往。黄亦玫得知黄振华和苏更生交往的事，她别提多开心了，方协文和黄亦玫互帮互助，关系越来越融洽。
今天是方协文的生日，他想请黄亦玫吃长寿面，看到黄亦玫换上一身漂亮的晚礼服准备去赴约，他欲言又止，没有说出自己今天生日的事。
黄亦玫盛装来参加慈善晚宴，那里觥筹交错，歌舞升平，不时有男士主动来示好，可她感觉很陌生，根本提不起兴趣和这些人寒暄，黄亦玫突然想起今白天是方协文的生日，她陪方协文去医院包扎伤口的时候看过他的身份证，黄亦玫迫不及待想离开这里去找方协文，姜雪琼看出她不自在，就同意她提前离场。
黄亦玫换下那身漂亮的礼服，擦去浓浓的妆，买了一个小蛋糕，她亲手做了长寿面。姜雪琼参加完晚宴就打电话给苏更生，把黄亦玫的变化一五一十告诉她，苏更生却觉得这才是最真实的黄亦玫，黄振华看到苏更生这么懂黄亦玫，心里既羡慕又感动。
方协文下班回家，看到黄亦玫不但给他准备了生日蛋糕，还做了一碗长寿面，方协文感动地热泪盈眶，黄亦玫一时疏忽忘了放盐，方协文却觉得这是他吃过最好吃的长寿面，黄亦玫拿出蛋糕，给方协文唱了生日歌，方协文情不自禁亲了她一下。
黄亦玫研究生毕业开始找工作，方协文每天一下班就回家陪她，两个人的感情越来越深，恨不得每时每刻都腻在一起。
苏更生继父开车把人撞伤，母亲要把老家的房子卖了赔偿对方，这房子是苏更生父亲生前留下的，苏更生出钱买下来，继父拿着钱交了赔偿金，母亲迟迟不给苏更生办过户，苏更生担心母亲反悔，亲自回老家办此事，果然不出她所料，母亲不但不把房子过户给她，还坐在地上哭天抢地，大骂苏更生没良心。
苏更生听不下去，拉上弟弟就出门了，苏更生从弟弟口中得知继父还完钱以后又去赌博，还把弟弟打工挣的钱全部拿去赌，苏更生给弟弟买了很多东西，还请他吃饭，弟弟不敢站出来指证父亲当年的罪行，谎称那时候他太小不记得了，苏更生知道弟弟害怕继父打他，也不再勉强。
苏更生离开老家直接赶奔上海看黄亦玫，向黄亦玫赔礼道歉，她因为最近家里的事烦心，说了方协文不少坏话，黄亦玫根本没放在心上。黄振华工作之余去河边钓鱼，巧遇白晓荷也来垂钓，两个人很久没见，像朋友一样寒暄叙旧，他们相谈甚欢，约定以后一起钓鱼散心。
方协文工作受挫，他与生俱来的自卑感再次作祟，和黄亦玫提出分手，黄亦玫知道他有苦衷，给他拿了一身干净衣服，让他先吃饭再说。
方协文把事情的来龙去脉讲了一遍，他替小周背黑锅，可能还要面临巨额赔偿，方协文已经一无所有，前途一片渺茫，他不想拖累黄亦玫，黄亦玫不但不同意分手，还要和方协文结婚，方协文以为黄亦玫同情他，黄亦玫心意已决，相信他会用实际行动证实自己的实力。
黄亦玫带方协文去游泳，趁其不备把他推下泳池，方协文不会游泳，他费尽九牛二虎之力才游上来，黄亦玫鼓励他坚强面对眼前的挫折，方协文想成立一家公司，开发一款所有人都能用到的软件，黄亦玫拿出所有积蓄支持他，方协文盛情难却只好接受，让黄亦玫教他学游泳。
方协文把所有的积蓄都交给黄亦玫，还把公司的证件一并交给她，方协文向黄亦玫求婚，黄亦玫打电话通知父母。
黄振华劝黄亦玫不要冲动，不要为了逃避庄国栋把自己嫁出去。苏更生打电话提醒方协文不要自卑，否则会给他们的感情带来麻烦。
庄国栋打电话要见黄亦玫，黄亦玫向方协文实话实说，方协文心里很自卑。苏更生打电话提醒黄亦玫不要触碰到方协文的自卑，黄亦玫和方协文拍完婚纱照去领证，之后不久，黄亦玫查出自己怀孕了，方协文欣喜若狂。
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苏更生和黄振华一起买房，他们有了自己的房子，苏更生很开心，可她因为有阴影不喜欢浴缸，让黄振华把浴缸拆掉。黄亦玫怀孕了，方协文对她关怀备至，还让她辞职回家养胎，黄亦玫想替方协文分担压力。
黄亦玫和父母视频连线，黄剑如一眼就看出她有心事，黄亦玫向他诉说心里的纠结与苦闷。方协文母亲来上海，她看不惯黄亦玫的消费观，在方协文面前大发牢骚，方协文对她好言相劝，极力替黄亦玫说好话。
梦里，薛芳菲（吴谨言饰）一身红裙，跟夫君漫步在林中。当她醒来，发现自己衣衫不整，床上躺着个陌生男子。男子强行侵犯她，被沈母和沈如云看见，诬陷她偷人被捆绑关进柴房。沈玉容（梁咏棋饰）打开柴房门，拿起斧头砍断她的枷锁，薛芳菲极力解释自己被误会，沈玉容面无表情，谎称带她离开。
天雷阵阵，马车上，薛芳菲喝下沈玉容给的水壶后睡着，醒来后，发现自己躺在深坑。她试着询问原因，不明夫君沈玉容要她名节尽毁。沈玉容流着泪无情说道，对方权势雄厚，他没办法拒绝。薛芳菲从沈玉容口中得知，父亲薛怀远贪污入狱，弟弟薛昭被土匪杀害，她痛恨沈玉容如此狠绝。沈玉容用铲子将薛芳菲打晕，将其埋入深坑，扔下两人的定情物竹笛。等沈玉容骑马走后，一只手从土里伸出去来。
沈玉容事情办妥后，将此事告知长公主婉宁。得知沈玉容活埋薛芳菲，婉宁假装惊讶，指责沈玉容对发妻残忍。沈玉容知道是婉宁授意沈母诬陷薛芳菲，沈母不敢得罪婉宁，逼得沈玉容对发妻下狠手。婉宁言语刺激羞辱沈玉容，沈玉容愤怒，掐住她脖子想要同归于尽，可婉宁的话又让他忌惮。
薛芳菲提出两全办法，威胁堂主认她为姜梨。堂主担心姜梨的死，害怕贞女堂被相国公追究。薛芳菲表示自姜梨来贞女堂数十年，无人知道她的相貌，可以瞒天过海。堂主怀疑薛芳菲另有目的，薛芳菲故意说为了相国千金身份可以享受荣华，以此打消堂主顾虑，堂主同意她的提议，并安排她修养七日后出关。
桐儿听到两人谈话，误以为薛芳菲想要冒用姜梨身份。薛芳菲和桐儿埋葬姜梨，撒下她喜欢的梨花覆盖土壤，桐儿拿出匕首，想要杀死薛芳菲，指责她忘恩负义。
两人纠缠下，薛芳菲抢过匕首，劝说桐儿冷静。她说出自己计划，想要代替姜梨身份活着，为姜梨洗刷冤屈，让欺负姜梨的人受到惩罚。桐儿一时慌乱，感觉薛芳菲说的确有道理，两人回去细细商量。
修养期间，桐儿负责教授薛芳菲《女诫》，堂主隔三差五来检查，夸奖薛芳菲女工做的好。薛芳菲无意间看到堂主挂灯笼，从桐儿口中得知，挂灯笼是为了警醒堂内所有人安分守己，传言有山上有女鬼出没，没有人敢夜间出行。
薛芳菲回到屋内，看到桐儿被接回来，得知姜家即将迎回自己，她希望桐儿慎重考虑，不想她跟自己回姜家受苦。桐儿跪下，她感念叶珍珍曾救自己于水火，想要留下来陪着薛芳菲共患难，只要能洗清姜梨冤屈。
孙妈妈不满姜元柏接姜梨回家，认为萧蘅将自己仪仗给姜梨太长她面子。季淑然要孙妈妈亲自迎接姜梨，她怀疑此番操作是姜梨的主意，想看看姜梨是否心思缜密，认为贞女堂一事绝非偶然。
第二天，孙妈妈亲自来门口等候，薛芳菲在桐儿陪伴下出来，孙妈妈上下打量，差点没认出她是姜梨，感觉她跟小时候有些相似。薛芳菲故意生气要离开，以为父母不想她回家。孙妈妈赶紧拦住，哄姜梨开心，将季淑然的准备的衣服让姜梨换上。
香巧拿了姜梨好处，干活相当卖力，指使芸双搬弄花草，芸双更加嫉妒。季淑然得知姜梨铺张浪费，让孙妈妈不要干涉，想要看她出糗。沈玉容为朝廷修典得姜云柏提点，他亲自登门感谢。季淑然亲自送来糕点，想要邀请沈玉容参加姜若瑶笈礼。
沈玉容离开时，看到薛芳菲的背影感觉熟悉，被孙妈妈打断。等薛芳菲转过身，沈玉容已经离开。薛芳菲继续拉拢香巧，送她手镯发钗，香巧提到沈玉容，薛芳菲实在忍不住，情绪差点崩溃。桐儿见势不妙，赶紧将香巧拉走。
等桐儿回来，薛芳菲将自己的事告知她，桐儿得知薛芳菲的身份，表示会继续帮她。薛芳菲想要借着姜若瑶的笈礼，还姜梨一个笈礼，顺道做实自己的姜梨身份。
薛芳菲拿着玉佩跟桐儿回家，桐儿询问萧蘅是否为难她，薛芳菲知道萧蘅在试探自己，她承诺不想跟他今后有太多来往。
三叔女儿姜玉娥拿曲谱找薛芳菲，说是姜若瑶邀请她到庭院欣赏。姜玉娥素来任性跋扈，她并没有将薛芳菲看在眼里，故意在递曲谱时失手落下曲谱。桐儿回应两句，姜玉娥就摆架子指责。薛芳菲捡起曲谱，直接往姜玉娥衣服上擦，姜玉娥看薛芳菲不好惹，只好先溜走。
薛芳菲到庭院会姜若瑶，姜若瑶正在弹奏琴弦，看到薛芳菲来了就暂停弹奏，拿剪刀剪断琴弦，故意说些讽刺薛芳菲的话，表示自己的东西谁也不能抢走，假惺惺说要薛芳菲参加自己笈礼。等薛芳菲走后，她让金花准备最好看的服饰，想要在笈礼上多展现自己。
姜若瑶浑身发痒，满脸起红疹子，季淑然焦急万分，认为是檀香让姜若瑶过敏。丫鬟吞吞吐吐，诬陷薛芳菲送的耳环有檀香，姜云柏亲自取下检验，发现耳环里的确有檀香。薛芳菲冷静应对，她表示自己没有放檀香，季淑然说人赃并获，要她解释清楚。薛芳菲提出她和姜若瑶单独相处，有办法缓解姜若瑶不适。季淑然不放心，姜云柏想着给她机会。
所有人离开后，薛芳菲看出这是姜若瑶的苦肉计，她想要姜若瑶亲口承认，知道姜若瑶妒忌自己。姜若瑶不听解释，认为姜云柏更相信自己。薛芳菲料到后续发展，她知道是香巧换了耳环，自己从吉祥楼高价买的耳环被调包成赝品，人证物证都指向香巧。桐儿曾暗中观察，发现芸双跟香巧有矛盾，姜若瑶认为薛芳菲挑拨两个丫鬟，薛芳菲表示这是自保，她不能再让自己的名声又被败坏。
沈玉容被婉宁玩弄于鼓掌，她看不惯沈玉容白衣无尘的样子，喜欢看他隐忍难受。婉宁想要掺合新政，沈玉容宁愿下跪叶恕难从命。
洪孝帝将岁试交给沈玉容，他表示放心。婉宁突然出现，她提出好主意，想要男女结对考核。洪孝帝指责她胡闹，不该让明义堂和国子监混合。婉宁让他不要小瞧女子能耐，拿出自己当年出使为质，才换的如今大燕安宁。洪孝帝没法辩驳，就依照婉宁的意思。
婉宁教训沈玉容，让他懂得服从自己，亲自入宫在洪孝帝面前自证能耐。沈玉容毫无办法，只好忍气吞声。薛芳菲教桐儿写字，姜景睿跑来告知其好消息，说今年岁试将国子监和明义堂并考。薛芳菲听说沈玉容主持考试，她决定亲自参加。
姜景睿正愁组队不知找哪家女子，薛芳菲提议让他找自己。姜景睿听后哈哈大笑，认为薛芳菲不该有荒唐想法，明义堂只收才貌双全的女子，嘲笑薛芳菲不自量力。他坚信姜元柏不会同意，打赌输了就倒立行走。薛芳菲和桐儿哈哈大笑，姜景睿说不过她。
萧蘅搂住李廉，李璟不想额外生枝，找借口离开。李廉忍不住这口气，辱骂萧蘅只是替圣上办事的狗。李璟警告他，不要招惹萧蘅。
宣威将军家的孟红锦嚷嚷，说渌阳叶家的叶世杰撞坏她的名画，让他赔巨款，叶世杰认为是讹诈不愿，孟红锦就嚷着要带带他见官。萧蘅在茶楼上被声音吸引，认出叶世杰是薛芳菲表兄，感觉有好戏可看。
叶世杰被孟红锦喊的人抓住，薛芳菲不顾姜景睿阻拦，从人群中站出来，抢过孟红锦手中的画仔细瞧见，当众指出此画是假的，她看出画卷不是丝帛，印章也不属于前朝独有。众人惊讶，姜景睿跟着附和，孟红锦自知理亏，不想再计较，让叶世杰赔五两金作罢。
沈如云将赌约的事情告诉沈玉容，她认为薛芳菲不聪明才会夸下海口，开始还担心是薛芳菲回来复仇，现在感觉她们只是长得像而已。沈玉容不想听，可沈如云反复提起薛芳菲，沈玉容生气拍桌子，让她不要放肆。沈如云劝说他不要在书房住，搬回卧室，沈玉容让她出去。
半夜，沈玉容披头散发，拿着蜡烛进入房间，房间满是灰层，他回忆着和薛芳菲的过往，独自感伤。可一想到自己亲手将薛芳菲埋葬，他又从沉浸中吓的回过神。
知颜迷住寂寞公子，寂寞公子承诺日后给她赎身，可没想到是萧蘅安排的人。萧蘅等人抓住寂寞公子，审问他把盐铁司亏空搬运何处。文纪吓唬要把他变成宦官，寂寞公子害怕，将孔兆丰搬运赃款的事情如实供出，只知道赃款搬运至戏楼。
萧蘅再次喊萧芳菲小名阿狸，成功引起了他注意。萧蘅邀请她用早膳，他唠叨的样子，让萧芳菲想起父亲和薛昭，简直一模一样。
等薛芳菲来到明义堂，她稍微迟到些就被孟红锦针对。李家公子二人来了，孟红锦赶紧跑过去站他们队伍。萧景睿和柳絮等人赶到，双方比例不均，用眼神盯着对方，准备迎接岁试赌约。
萧考官宣读岁试规则，排名最后者将被逐出明义堂和国子监。沈玉容听从圣上安排主持岁试，第一场文试他亲自坐阵。伴随一声敲锣，叶世杰等人执笔作答。
萧蘅按照寂寞公子提供的戏场线索，发现小桃红可能与此有关，让文纪盯着彻查。文纪着急去看赌约，他将赌注压到李家公子身上，萧蘅听说打算去现场看好戏。
姜若瑶将自己关在房间练琴，禁止他人打扰。她脑子里总想着周彦邦看薛芳菲的眼神，一整天未进食。自从那次看周彦邦找薛芳菲复婚，她暗自发誓不能让薛芳菲抢走他的人。
司徒九月拿出蝎毒针，她的意思这种针灸方式效果好，但疼痛难忍容易使人产生幻觉，极端下会癫狂。薛芳菲接受蝎毒针，她突然感到心跳加速，一阵剧痛将她拉入水里。她拼命往上挣扎，却被沈玉容抓住。司徒九月见情况不妙，看薛芳菲的样子已经产生幻觉，她准备拿解药，让萧蘅帮忙按住她。萧蘅看薛芳菲的样子心疼，但不要她半途而废，司徒九月着急帮她解毒，担心她撑不下去。
薛芳菲听萧蘅喊她名字，咬嘴唇试着清醒，可疼痛难忍，萧蘅将手掌虎口放她嘴上，薛芳菲忍不住使劲咬在上面。姜景睿跟小乌龟说话，希望薛芳菲赢过姜若瑶，柳絮不顾手伤也要看薛芳菲比赛。季淑然帮姜若瑶梳妆，告知她已为其打点好，希望她不要让自己失望。
姜玉平夫妇给薛芳菲送来盆栽，感谢她指导姜景睿下棋，让他有机会面见圣上。姜景睿认为自己天赋异禀，卢氏对薛芳菲感激不尽，想教训姜景睿感恩，不小心闪了腰。
姜景睿将薛芳菲拉去一旁，问她周彦邦改婚约的事情。传言宁远侯将周彦邦关禁闭，不想事情闹大。姜景睿调侃周彦邦罪有应得，当初姜梨被送去贞女堂，他就立马改过一次婚约。
姜云柏经过庭院，看姜云平夫妇揉腰，以为他们打情骂俏，结果不小心自己也闪了腰。薛芳菲出现，姜云柏对她岁试获胜感到欣慰，表扬她为姜家争了面子。薛芳菲表示自己在贞女堂学琴，贞女堂高手如云，她知道姜云柏有疑虑，让他直言。
沈玉容举起酒壶，不敢违抗婉宁，薛芳菲毫不留情将弓箭射向他。突然一把折扇挡住，萧蘅出面，箭镞只是擦伤沈玉容手臂。婉宁不满萧蘅扫兴，表示要跟成王告状。薛芳菲装作淡定，实际内心慌乱。
薛芳菲独自出来透气，她一想到是婉宁幕后指使，内心不由再次陷入恐惧差点跌倒，幸好叶世杰出现扶住她。薛芳菲提议回到席位，怕跟叶世杰单独相处惹人话柄。有人突然给薛芳菲塞纸条，薛芳菲打开看，是周彦邦约自己在敏秀阁见面。
姜若瑶暗示丫鬟给薛芳菲倒酒，又提示姜玉娥去敬酒，两人给薛芳菲下药，故意将其灌醉迷晕。薛芳菲突然感觉头晕，正中姜若瑶下怀。等薛芳菲晕倒后，姜玉娥搀扶着薛芳菲进入房间，薛芳菲的纸条不小心掉落地上，被姜玉娥捡起来看到，她以为薛芳菲和周彦邦要私下幽会。
洪孝帝认为萧蘅不该顶撞婉宁，担心婉宁会弄死他，萧蘅表示会小心。洪孝弟害怕萧蘅死了，他身边没有再值得信赖的人。婉宁亲笔手写纸条，让丫鬟梅香送去李家，上面写着“速杀之”。眼线给的情报，贞女堂堂主被重新关押惠城，暂时还没有消息。
婉宁指责沈玉容拆自己台，沈玉容认为那是圣上盛宴，不该对学生动手，认为婉宁行为有失体面。婉宁气不过打了沈玉容，碰到他的伤口上，又心疼喊人来看。沈玉容让她不要为姜梨伤及自己颜面，他很确定的自己杀了薛芳菲。婉宁虽然对姜梨起疑，又可怜沈玉容，表示晚上不会罚他下跪，要亲自陪他帮他擦身。
丽妃提议要去太象寺礼佛，故意说想去夏太后呆过的地方。洪孝帝夸丽妃有心，他很怀念丽妃做的酒酿圆子，堪比夏太后的手艺。姜景睿听说晚凤堂发生的事情，担心薛芳菲心情不好，给她送来糕点。薛芳菲知道目前和姜家姐妹撕破脸面，为避其锋芒，决定要去渌阳叶家找亲戚。姜景睿极力支持，认为渌阳叶家富可敌国，希望她能和叶家重归旧好，可又担心她去渌阳会影响她在京城的名声。薛芳菲看出姜景睿喜欢柳絮，姜景睿害羞不好意思。
薛芳菲找到琼枝，知道她的心上人是薛昭，之前的回忆涌上心头。当年琼枝父亲欠债，债主上门强抢民女，薛昭路见不平解救琼枝，他也因此受伤，承诺每隔五日来护她周全，两人因此生情。可后来薛昭不再出现，琼枝被歹人卖到青楼。薛芳菲请她帮忙打听薛怀远死因，琼枝得知薛昭已死，拿出薛昭最后见面给的地图，答应帮薛芳菲的忙。
乌兰趁机想扯掉萧蘅衣服，反被萧蘅喂了南疆蛊虫，给她两个选择，要么找楚岚告密，要么跟他联手扳倒楚岚。萧蘅离开，刚巧撞见薛芳菲，薛芳菲以为他跟踪自己，可看到乌兰披肩散发出来，误以为萧蘅来青楼寻乐。
李瑾嘲笑薛芳菲自曝身份，恐被人说包庇叶家。闹事者不信薛芳菲身份，认为姜叶两家官商勾结。薛芳菲表示乱攀朝廷重臣是重罪，质问朱县尉不讲证据抓人，故意颠倒黑白将矛头指向佟府尹，说他们只是抓人审问，肯定他们包庇叶家。
闹事者对佟府尹产生怀疑，薛芳菲表示已将此事写信告知姜云柏，待织染署前来查明古香缎问题。朱县尉不敢得罪，带人灰溜溜离开。薛芳菲提议重金收回有问题的古香缎，闹事者便没有继续找麻烦。
萧蘅在一旁看的津津乐道，他很喜欢薛芳菲这样仗势欺人的手法，戏说李瑾邀请自己看了出好戏。李瑾没想到薛芳菲如此有大本事，想看姜云柏责怪她。萧蘅认为姜云柏如果得知此事是李家所为，肯定会支持薛芳菲。
萧蘅请赖彪出面帮忙，希望他带人支援，赖彪答应。赖彪愿赌服输，将陀罗买家告诉薛芳菲，是当地大封药铺购买。
叶明煜喝醉不愿回家，抱紧桥柱子发泄情绪。薛芳菲劝他，从他口中听到叶珍珍的名字，叶明煜一直愧疚，他很想念叶珍珍，跪下来对着前方磕头，陆玑将他打晕送回家。薛芳菲同样喝醉，萧蘅护住她为她撑伞。薛芳菲将伞掀在地上，他拉着萧蘅的手在雨中跳舞。萧蘅就这样看着她，直到她玩累了，萧蘅将她抱起送她回家。
薛芳菲独自出来见萧蘅，萧蘅问她怎么不跟叶家人热闹，递给她酒让她壮胆开口。薛芳菲坦言自己不是姜梨，萧蘅心里清楚，佩服她不问因果只讨公道。两人吃着包子看着月亮，薛芳菲说了很多，感叹自己是孤魂野鬼，无家可去，但会好好活着。
雨夜电闪雷鸣，薛芳菲泡在澡桶，萧蘅光者半身练剑，薛芳菲想着萧蘅的话心绪陷入，萧蘅对薛芳菲的遭遇有感触。
桐儿给薛芳菲报信，说琼枝要见她。薛芳菲来到琼枝小屋，看见大夫刚走，想问他琼枝病情，大夫只是叹气。薛芳菲进屋后，看到琼枝满身伤痕躺在床上动弹不得。琼枝忍痛告知，她认为薛芳菲不是薛家人，想劝她不要掺合沉年旧案，薛芳菲坚持公道。
叶明煜被冯县令等人殴打感到憋屈，薛芳菲阻拦。桐儿支开叶明煜，薛芳菲内心忐忑，她曾见过冯县令。冯县令以前是要饭的，薛怀远可怜收留他在衙门当差，将监管粮仓重任交给他，可不想到他是不折不扣坏胚子。
薛芳菲将手卷拿出，哑婆邀请她见面，她准备独自去会会。为了甩掉冯县令的眼线，薛芳菲和桐儿换装，让叶明煜带桐儿先出发。眼线没有上当，只派一人跟踪桐儿他们。等薛芳菲出来后，他们全力尾随。
薛芳菲感觉有人跟踪她，故意走错路子甩开他们，可甩开他们后又遇到地痞流氓。地痞流氓想对薛芳菲动粗，薛芳菲扇了几人巴掌，一人难敌四手。一把折扇飞出打倒地痞流氓，萧蘅出现替薛芳菲解围。
薛芳菲联想到薛家三口幕后都跟婉宁有关，她瞬间感觉内心隐隐作痛，面对前方的危险，她坚持自己的选择，萧蘅留下来帮她。有人因体力不支摔倒，看管的衙役狠狠抽打他以儆效尤。
趁人没有注意，薛芳菲想要救薛怀远旧部，她看见古家兄弟正在歇脚处治伤。古家兄弟也认出薛芳菲，薛芳菲来不及解释，表示自己目前身份是姜梨，要带他们离开。
巡逻的衙役来查看，萧蘅赶紧拉走薛芳菲躲起来，不小心藏在茅房里。突然有老鼠从薛芳菲脚背上爬过，薛芳菲吓的叫出声盘腿抱紧萧蘅，差点被巡逻衙役发现。古家兄弟趁着守卫换岗，将何君和彭笑找来，四人准备跟着薛芳菲逃出去。
大清早，薛芳菲将薛怀远带上马车，准备带他去京城伸冤，可路上刚好遇到刑部魏侍郎马车。魏侍郎不顾及姜家颜面，怒斥他们劫走死囚，他此次来这里目的就是监斩薛怀远，根本不听薛芳菲诉求。薛芳菲承认自己放肆，斥责魏侍郎不闻不问，她跪下请求将她抓去大理寺，希望大理寺将她劫囚罪和薛怀远贪墨罪并案审理。
魏侍郎依旧无动于衷，嘲讽他们不能罔顾律法，薛怀远旧部提出可以作证，魏侍郎不听解释，将现场所有人抓起来，执意带走薛怀远行刑。突然，张屠户拿刀出现，他被刘叔骂醒，他要为薛怀远伸冤。魏侍郎被激怒，要将他一并拿下。春芳婶和刘叔也跑来，他们惦记薛怀远的恩情，希望魏侍郎明察。接着，乡亲们都来了，他们都嚷着要为薛怀远伸冤作证。魏侍郎见人多势众，只好就此作罢先行离开。
柳元丰安抚灾民，柳絮发放粮食，姜景睿负责登记灾民信息。薛芳菲研究地图，发现闹事灾民有问题。原本薛芳菲等人在淮乡，乘坐马车抵达定州，那些闹事的灾民就出现在定州，怀疑他们从宁州来，叶明煜叶发现不对劲。薛芳菲找柳元丰核实，两人都怀疑渭县出了问题，背后有人故意请灾民往定州引。
姜景睿提议抓带头灾民，薛芳菲准备以身犯险，亲自设局引闹事者出来。叶明煜驾着马车出城，闹事者闯出来拦住他们出城，嚷着要绑了薛芳菲换粮食。见灾民围堵马车前面，叶明煜下车找闹事者。闹事者趁着人多想要上马车刺杀薛芳菲，却没想到被萧蘅踢出来，将闹事者抓起来。
萧蘅早听见薛芳菲计划，打算带她和薛怀远离开定州。薛芳菲坚决不离开，她要解开死局挖出背后真正的黑手，不让定州重蹈覆辙淮乡之路。